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 * ** 24 de junio de 1870: **

Un grupo de trece antiguos alumnos del primer Oratorio de Turín decidieron felicitar a Don Bosco el día de su santo, para expresarle su gratitud por cuanto había hecho por ellos y le llevaron de regalo un juego de café. Nombraron como representante para hablar en nombre de todos a Carlos Gastini, jefe de los encuadernadores. Los unía a todos la antigua vida en común, la educación obtenida en la casa de Don Bosco y la amistad. De aquella primera y espontánea visita surgió el compromiso de buscar a otros compañeros del Oratorio.

Ocho años después aquel primer gesto espontáneo se había convertido ya en una tradición. Al ser felicitado D.Bosco el año 1878 por un grupo de más de 200 personas, les propone la constitución de una Sociedad de Mutua Ayuda para hacer frente a las dificultades. “Procurad que estas ventajas no se limiten sólo a vosotros, sino que se extiendan a todos aquellos jóvenes de buena conducta que conocéis, o a todos los que os habéis reunido aquí”. Carlos Gastini, primer “jefe” de los antiguos alumnos, se preocupó inmediatamente de la organización, sirviéndose de un estatuto elaborado años atrás por el mismo Don Bosco, para una institución similar de jóvenes obreros.

En 1898, el primer sucesor de Don Bosco, Don Miguel Rua, pidió que en cada casa salesiana hubiera una Asociación de antiguos alumnos. Poco a poco, sobre todo después de la muerte de Don Bosco, los Antiguos Alumnos fueron creando grupos locales, uniones y sociedades, hasta llegar a la verdadera organización promovida por Don Felipe Rinaldi. Él dio estructura orgánica al movimiento de afecto, gratitud e ideales de vida que hiciera de la “educación recibida” y vivida una fuerza más viva y eficaz.
 * ** Diez años después de la muerte de D.Bosco: 1898 **

Hoy en día hay unos 200.000 asociados a la Asociación de Antiguos Alumnos Salesianos. Los jóvenes, tanto chicos como chicas, que han estado en una casa salesiana, por el hecho mismo de haber frecuentado sus aulas, haber jugado en sus patios, haber compartido la dinámica de sus centros juveniles, haber tomado parte en sus actividades parroquiales o en algún otro de sus ambientes y de haberse educado con el sistema preventivo de Don Bosco, pueden considerarse antiguos alumnos salesianos. Y si además expresan libremente, en una solicitud de admisión, el deseo de pertenecer a una Asociación de Antiguos Alumnos de Don Bosco el joven y la joven formados en alguna de las Obras educativo-pastorales animadas por los Salesianos, pasan a ser Antiguos Alumnos de Don Bosco, integrados, en nuestro caso, en la Confederación Nacional Española de Antiguos Alumnos. Según esto, son Antiguos Alumnos y Antiguas Alumnas de Don Bosco quienes habiendo estado en una casa salesiana, o proviniendo del ambiente “Amigos de Don Bosco”. a) son sensibles a la educación impartida con el sistema preventivo de Don Bosco, b) se sienten vinculados a Don Bosco por la gratitud, el afecto filial y el aprecio a los valores de la educación salesiana, c) están dispuestos a colaborar en el proyecto educativo y evangelizador de la Familia Salesiana, d) solicitan explícitamente la incorporación a dicho movimiento asociativo
 * ** En la actualidad **

El objetivo principal de las Asociaciones de Antiguos Alumnos y Antiguas Alumnas de Don Bosco lo señala el Estatuto: "La finalidad de la Asociación es la de conservar, profundizar, actuar y actualizar los valores de la educación recibida en la Escuela de Don Bosco y ayudarse mutuamente". Los Antiguos Alumnos ofrecen como ideal de vida para sus asociados este consejo/reto recibido de Don Bosco: "Sed honrados ciudadanos y buenos cristianos". El ideal es que todos los alumnos educados en Centros Salesianos formen parte de la Asociación. Quienes no se asocien no por eso dejan su condición de antiguo alumno (estén donde estén, se sientan agradecidos Don Bosco) No son pocos los antiguos alumnos que han adquirido notoriedad en variadísimas profesiones o en la vida asociativa. Es facilísimo encontrarse con antiguos alumnos de Don Bosco en los diversos campos de la vida eclesial, social, profesional, cultural, política, deportiva, científica… La verdad es que no "hacen ruido" pero su mayor y más eficaz presencia está en la familia, donde encuentros privilegiado campo en el que ser honrado ciudadano y buen cristiano, como los quería Don Bosco.
 * ** Objetivos de la Asociación **